静寂の姫君

訪問者

　そんなある日、お城に精悍な若者がやってきました。

派手な装束に身を包んだその若者は、お姫様がまだ眠っているうちに最上階までやってきて、いきなりお姫様に抱きつきました。お姫様はびっくりして、石のソファの隅で震えました。

「わが妹よ！　驚くのも無理はない。十六年ぶりだからね。喜ぶがいい。戦争は終わったのだ。国に帰れるぞ！」

　ところがお姫様には言葉がわかりません。ただ、男がとても大きな声でなにか言っていることには、驚いてしまいました。

（なんなの、このひと！　ひとの寝ているところへいきなり乗り込んできて、がーがー鳴いて。失礼にもほどがあるわ！）

　お姫様は思いました。けれど男には伝わりません。

「ロゼッタ！　どうした。なにか言ってごらん。お前も西の国に囚われて、さぞかし怖い想いをしたことだろう。道中、そのはなしを聞いてやろう」

　お姫様はこの若者の声の大きさにうんざりしました。でも親し気な笑みは、嫌いにはなれません。お姫様は立ち上がると、壁に色石を使って文字を書きました。

―――私はしゃべれません。しゃべり方がわからないのです。あなたは誰ですか？　なにを言っているのですか？―――

　若者には通じたようでした。