静けさの中の子どもたち

今日は学芸会。

学校の体育館には、我が子の発表を見ようとたくさんの保護者が集まった。
集まったのは保護者だけではない。
地域の方々もたくさん見に来ていた。
自分の子どもではなくても、頑張る子どもの姿を見るのは心が洗われる思いをするものだ。
地域にとって、子どもたちは宝なのである。
そして、なんと今日は、マスコミも取材をしに来ている。

そろそろ開演だ。
さっきまでざわついていた体育館は、静かになっていく。
校長は挨拶を終えた。

教務主任が、プログラムを読み上げる。
次の発表は合唱。
体育館は、水を打ったような静寂に包まれた。

担任の佐藤先生が指揮台に立つ。
タクトが振り下ろされると同時に、子どもたちの合唱が始まった。

しかし、無音だ。
体育館は依然として静寂に包まれている。
無伴奏の曲というわけではない。
曲は誰でも知っているような童謡だ。

伴奏がないだけではない。
子どもたちの歌声もいっさい、ない。

体育館は静けさに包まれている。
しかし、佐藤先生は指揮棒を振り続けている。

子どもたちは歌っていないのか？
いいえ、そんなことはない。

ステージに立つ子どもたちは、皆、生き生きとした表情を浮かべ、
リズムを取って楽しく歌っている。