竹取の翁、竹を縦に割る痛恨のミス。

Ⅲ.あなたの娘

　翁は後悔しました。大変なことをしてしまったと。
　きっとあの輝く竹は神様の遣わした何らかのものであったのだ、そして自分は怒りに感けてそれを破壊してしまったのだと。

「……なんてことじゃ、すみません、すみません、どうかご慈悲を……」

　翁は塵の前に膝をついて両掌をすり合わせました。
　すると塵の山がごそごそと蠢き出しました。翁はそれに気付き、慌てて動いている周囲の塵を優しく手で払っていきます。

『……ナンテコト、ナンテコト』

　翁の頭の中に声が響きました。感情がそのまま流れ込んでくる、翁にはそのように感じられました。
　すると塵の中から小さな金色のゼリー状の物体が現れました。とはいってもこの時代にゼリーはないので、翁的には「ナメクジ」に見えました。

『……カラダクダサイ、カラダクダサイ』

　また頭の中に声が響きます。
　翁は金色に輝くナメクジに向かって問いかけます。

「これはお前の声か？　何者なんじゃ？」

　金色の身体をプルプルさせながら、返事とばかりに声を響かせます。

『私ハ、娘。アナタノ、娘。デモ身体、壊レタ。コノママジャ、消エルダケ』

　その言葉を聞くと、翁の身体に総毛立つ感覚が走りました。
　翁にとって「あなたの娘」というのはそれだけ大きな言葉だったのです。

　翁とおばあさんの夫婦は幸せでしたが、子供だけは授かることが出来ませんでした。そんな悩みと闘いながらも、翁はこの歳まで実直に仕事をこなしてきました。いつかきっとその報いがあると信じながら。

　ついに神様が子供を遣わせて下さったのだ――。
　翁にはそんな風に感じられたのでした。