1.運命の男

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1.運命の男

「この人が、お前の『運命』だよ」  母がぼくに一枚の写真を渡す。そこには、驚くほど整った顔の男子が制服姿で写っていた。  きりりと引き締まった眉に切れ長の瞳。通った鼻筋に形のいい唇。さらりとした髪は耳元で切り揃えられている。頬の線は少年から青年に移り変わろうとするところだ。真っ黒な瞳に見つめられたら、何も言えなくなってしまいそうな気がする。  ──志堂(しどう)一星(いっせい)。 「母さん、この人、とっても綺麗な目をしてる」 「そうだね、千晴(ちはる)と同じぐらい綺麗だ」  母の言葉にぼくが目を瞬くと、母は優しい微笑みを返してくれる。 「千晴なら、大丈夫だよ。彼と魅かれ合うし、必ずうまくいく」  母の言葉にぼくは笑顔で頷いた。必ずってどんな根拠があるんだろうと漠然と思っていても、口に出しはしなかった。  この世には男女以外に、アルファ、オメガ、ベータという三つの性別がある。  アルファは人口の二パーセント程度でオメガはもっと少なく、大半の人はベータだ。アルファには優秀な者が多く、オメガは発情期があるために孕むのに特化した性だと言われてきた。だが、昔と違って、今はアルファもオメガも薬で互いの発情をきちんとコントロールすることが出来る。  中学に入ってすぐに受ける検査でバース性が判明し、国に届けさえ出せば、薬はごく安価で手に入るのだ。アルファもオメガも、フェロモンに振り回される時代は終わろうとしていた。  ぼくの生家である芙蓉(ふよう)家は、昔からアルファかオメガばかりが誕生する家だった。芙蓉は色々な家と婚姻関係を結んできたけれど、他家に比べてアルファ至上主義というわけでもない。優秀な者が後を継いでうまく一族を守ればいいと、どこかのんびりした気質を持っていた。そんな家に生まれたからだろうか。  ──運命の(つがい)は出会った瞬間に魅かれ合い、ずっとお互いだけを想う。  そんな言葉に、漠然と疑問を抱いていた。 「坊ちゃまのお父様とお母様は、運命の番だったのですよ。滅多に出会えないのに、なんてお幸せなんでしょう。こんな可愛らしいお子様たちにも恵まれて」
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