水底の幸福

硬い朝日が畳に白く差し込んでいる。
髪を解いたすみはふう、とため息をついた。
静寂。
重い眠気が這い寄って来る。
空の青が眩しく、時折聞こえてくる喧騒が心地よい。
海面を漂う海月もこんな気持ちだろうか。
波の音と、かもめの鳴き声を聞きながら。
あの人も今は遠い海の上にいる。
次はいつ帰ってくるのやら。
布団に寝転び瞼を閉じれば、柔らかく寂しさが襲ってきて、胸が空洞になった。
ここは六道通り。
表の街と、存在を公にできない店が並ぶ地下街の間にある町だ。
誰が作ったのか、六道通りにはこんな歌がある。
此岸に戻るは回れ右、彼岸へ逝くはゆっくりお歩き六道通り。
ここは健全な昼の世界と姦しい夜の世界をつなぐ冥道である。
すみは篝屋という小さな旅館で仲居をしている。
元は軍人一家の令嬢だったが、とある事件がきっかけで両親を亡くし、違法な女衒に地下街へ売られた。
そこを助けてくれたのが、今はどこぞの海の上にいるはずの、黒木冬馬という男である。
彼の計らいにより篝屋で住み込みの身となり、早4年。
夜は遅く、朝は早いが、親切な料理長と女将夫婦のお陰もあり、なんとかやっている。