ミントな君

　港公園は、大学時代からの美沙のお気に入りの場所だった。船の汽笛の音や、潮風の心地良さなど、視覚以外で楽しめる要素もある。

「あ、途中で竜宮温泉通るよな。足湯だけでも入れるし、寄って行くか？」

「大丈夫。温泉は明日行くから、今日はいいやー」

　美沙は、明日はお母さんと一緒に温泉旅行へ行くらしい。就活を始める前に、ゆっくり羽を伸ばすのは良いことだ。

「あ、タケちゃん。もうすぐでマリーが見えてくるから、そこに寄ってほしいな」

「了解」

　沈丁花と同じく、女子力が高めのハーブ雑貨のお店が「マリー」だ。美沙とは二度ほど行ったくらいで、さほど行きつけという訳ではなかった。おそらく、さっき食べたゼリーに入ってたミントを思い出して、行きたくなったのだろう。

「懐かしいねー」

　一年近く来ていなかったと思う。店内は変わらずお洒落だった。様々な種類のハーブが鉢植えで売られていたり、すぐに食用に仕えるようにパックに入っていたり、プレゼント用にラッピングもしてくれるらしい。

「ローズマリー、イタリアンパセリ……あ、タケちゃん、見て。スペアミントだ」

　美沙が、顔がプレートに触れるほど近付いてハーブの名前を読んでいた。