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虫と美猫の過呼吸
美猫の言葉に驚いて、結羽は首を回して黒い鳥たちをシゲシゲと見た。バッタ相手に奮闘しているカンタとカンタの連れ合い、5羽の子ガラス。
1羽ずつ自分の目で確かめる。若いだけに敏速で動きに目がついて行かない。しかも、どれも黒くて見分けがつかないが、身体の大きさで親鳥は分かる。飛行が荒々しいのが5羽いた。
ホントだ!
【カンタ! お前の子たち、皆、足が3本ある! 】
【そうだよ、オレオレだって言ったよね】
【オレオレ? 】
カンタの言葉を繰り返す。
その時、美猫が過呼吸になりそうな状態で苦しい息の合間を縫って
「サッカー、、の、ハァハァ、、旗、、、シンボル、、ハァハァ、、、マーク、、」
「…… そうか! 日本サッカー協会のシンボルマークだ。確か八咫烏だったよな? 」
ようやく言わんとしたことが理解できた。
【うん、3本足は強いよ】
カンタが自慢げに言った。あの時は意味が分からず、適当に相槌を打ったがそう言う意味だったのか。だが感心してる場合ではない。結羽の胸の中にいる美猫の呼吸がどんどん速くなっている。
過呼吸は極度の緊張や恐怖から、速く浅い呼吸を繰り返すことで血液中の二酸化炭素が少なくなり、呼吸が正常にできなくなるのだ。
「苦しい。息ができない」
美猫がパニックに陥ってきた。結羽はどうしていいか分からず、美猫の背中をさすりながらうろたえる。
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