ある科学者の憂鬱

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次の日の朝、浩市は1人で大学に向かい先ずは、大橋の様子を探った。
大橋は少し、足を引きずってはいるが元気そうに見える。

大橋教授の部屋に行き何も知らない素そ振ぶりで、浩市は昨日の事を大橋に聞いてみた。
大橋の部屋は、教授だけに与えられる物で、12畳ぐらいの大きさである。
大橋用の机と、来客用のソファーとテーブルが置いてある。
本箱には、専門書と百科事典等があるが、綺麗なままで、使った形跡が無い。
大橋は、人の気持ちを掴む事に長けた人物で、人間関係を上手く利用して教授にまで昇りつめた男だ。
大橋は、それ程優秀な人間ではない。
研究は全て助手にさせ、成果のみを自分の物にする、ハイエナの様な人物である。

「おはようございます。昨日の麗華のマッサージは、いかがでしたか？」
と、浩市は明るい声で大橋に挨拶をした。

大橋は浩市の顔を見ているが、何も言わない。
不機嫌そうな、目付きで浩市を見つめている。

「どうかされましたか？教授。何か不都合でもありましたか？」
と、浩市は素知らぬ顔で訊ねてみせた。

「君は、妹さんから何も聞いて無いのかね？」
と、訝い表情で聞いてきた。
「何かあったのですか？」
と、驚いたふりをし、白々しく聞いてみた。
「いや、聞いてないならいいが、・・・・・。
君、困るよ。妹さん、急に怒り出して帰ってしまっては・・。」

「何か、あったのですか？妹から何も聞いていませんが？
不都合でもあったのですか？」

「別に、不都合は無いが、妹さん急に不機嫌になったのだよ。女は分からんよ。」

と、大橋は何も自分に非は無く、麗華に襲いかかった事にも全く触れずに、
不愛想に言った。

「そうですか、そんな不都合があったのですか？
今すぐ麗華を連れて来て、謝罪させます。
しばらくお待ち下さい。直ぐに連れて来ます」

「そんな、今すぐで無くても・・」
と、言う言葉も聞かず、浩市は大橋の部屋を後にした。
そして自分のマンションへと向った。
マンションに着くと浩市は、麗華と細かな打ち合わせをした。
そして大橋の元へ麗華と共に出かけて行った。

この素早い行動は、新美浩市の持ち味でもある。
今日が、命日となる事も知らずに・・・・・。

教授部屋では、大橋は期待するかの様に麗華を待っていた。