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それ以外は、普段使う文房具などが有り、事務室はこれと云ってさほど見るものは無い。
新美のマンションの部屋に入りたい と云う強い欲望に駆られたが、
セキュリティが万全な所には、そう簡単に入いれない。
私は残念な想いであったが、チャンスは直ぐに訪れた。
次の日、警察からの誘いがあった
「新美の部屋を捜索したいので、立ちあって欲しい」と言われたのだ。
私は、喜びを隠しながら事務的な態度をとり対応した。
新美には、友達と呼べる人も無く、私が新美と一番親しいと、
誰かの進言があったみたいだ。
刑事達と一緒であるが、初めて入る新美の部屋だった。
此処には、当然であるが、盗撮器、盗聴器は仕掛けてはいない。
そこは、いわゆる3LDKで一人で暮らすには、贅沢に感じた。
私の部屋とは大違いである。
間違いなく、新美にはスポンサーが居るはずだ！云い知れない嫉妬の感情が、うごめいた。
その部屋も、整然と片付けられており、綺麗に掃除されている。
本箱には、色んな本が置いてあった。
専門書が多くある中、法律の本が有り、推理小説も何作もあった。
新美の遺体は、解剖に廻され、明日返って来るとの事であった。
私は、昨日の現実が、夢の様に思えてならない。
麗華の姿は、以前として判らないが、ショックの余り友達の所でも行っているのであろう、と推測されている。
新美の洋服や、麗華の服が4着ほどクロウゼットの中にしまってあった。
その中にあの日着ていた赤いドレスもある。
そのドレスに興味を持ったのか、女性刑事は布地を確かめる様に触っていた。
冷蔵庫には、普通の食材しか無かったが、点滴に使う様な物があった。
新美は此処で点滴をしていたみたいだが、何故？と強い疑問が湧いてきた。
新美は医師ではない。誰かに点滴をさせるのか？または、誰にするのか？
謎が謎を呼ぶ様に感じた。
この部屋を捜索する中で他にパソコンは無かった。新美ほどの科学者がパソコンを一台しかないのは気になったが、部屋には無かった。
パソコンは、ノートパソコンだけと云う事であろうか？
だとするならば、私が持っている新美のパソコンが開いた時、
新美の全てが判るはずだと、希望がもてた。
また、ベッドが一台しか無いのが不思議であった。
しかも、シングルベッドである。
ソファーがあるが、ベッドにはならない。
新美は麗華と一緒に寝ていたのであろうか、シングルベッドで？
布団も、一組だけである。
本当に新美は麗華と此処で暮らしていたのか？
麗華とは、兄妹では無く恋人ではないのか？
昨日、押収したノートには、
新美は赤児の時に母親から捨てられたと書いてあった。
それであるならば、麗華と兄妹になる可能性はほとんど無い！
こんな、簡単な事に今まで気が付かなかったのかと、自分を責めていた。
刑事達は、興味深く部屋の中を観察している。
だが、何も会話していない。何処かのモデルルームを見学しているみたいだ。
「刑事さん。大橋教授は、何故新美を殺したのですか？怨恨ですか？」
と、私は刑事に突然聞いてみた。
刑事は二人来ており、一人は女性で岡と名乗っていた。
美人で、刑事と聞かなかったら、モデルと云われても信じてしまいそうである。
「今、捜索中なので、何も言えませんが、今、怨恨と言われたのはどう云う意味でしょうか？」
と、岡刑事が聞いてきた。
「余り故人の悪口は言いたく無いのですが新美は、生活態度が余り良く無くて、友達も居ないぐらいの男です。
教授とも気があっていなかった。教授も‥‥。」
と、私はそれ以上を言うのは控えておいた方が良いと判断した。
教授の事を考えての事でもある。
すると、もう一人の男性の刑事から、質問を受けた。
「大橋と新美君は仲が悪かったのかね？」と、威圧的な言い方で質問を受けた。
「仲が良いとは言えません。大橋教授を新美は馬鹿にしていましたから。」
と、私は意識して意味ありげに答えた。
「教授を馬鹿にしていたとは？どう云う事だ！」
と、更に威圧的に質問してきた。
まるで私が、犯罪者みたいな言い方である。
それを、諌めるかの様に、岡刑事が優しく丁寧に私に問といてきた。
「大橋教授と新美さんの関係を詳しく教えていただけませんか？
大橋教授の証言が、少しおかしなところがあり、こちらも理解不能なのです。
出来れば署まで来て頂いただくと助かるのですが？」
と、女性らしく優しい声で私に任意の同行を求めてきた。
「判りました。御協力しますが、もう少しこの部屋を観察したいのですが？」
と、言って刑事の様子を伺った。
「何を、観察するのかね？」と、男刑事が威張る言い方をした。
「新美と私は同じ助教授なのですが、私と同じ収入であるならば、
この部屋には入居が難しいと思うのです。
何か別の研究をしていて、スポンサーが付いていた様に思うのです。それを探してみたいのです。」
「なるほど、そのスポンサーと、大橋の関係も視野に入れると云う事ですね」
と、女性の岡刑事が丁寧に云った。
「では、捜索しようじゃないか」と、男刑事がぶっきらぼうに威張って云った。
箪笥の中や、机の引き出しなど調べてみたが、大橋に繋つながる物は出てはこなかった。
「新美さんは、本当に妹さんと暮らしていたのですか？いつからでしょうか？」
岡刑事が不審に思ったのか私に、聞いてきた。
「いつからか、ハッキリとは知らないのですが、私が妹さんに初めてあったのは、今週の日曜日です。大橋教授の研究の発表のあった日です。
あれも、大橋教授の成果にしてはいますが‥‥‥」
と、私は意識的に言葉を濁した。
「君は、言いかけては止めるね！はっきりと言いなさい。気になるだろう」
と、責める言い方を、男刑事はしてきた。
私の思惑く通りの展開である。
「あの研究も、ほとんど新美君がしたものです。
だから、新美君は教授に対して良い様に思ってはいなかった」
と、私はハッキリと言って、改めて男の顔を覗いて見た。
髭面の怖い顔である。
「だとすると、大橋教授は新美さんを必要としていた事になりますね。
殺す動機は何でしょうか？」
と、岡刑事が不審に思ったのか私に質問してきた。
「でも、新美が大橋教授にその事で、何かを要求していたと考える事、出来ませんか？」
と、私は答えた。
成程と、納得した表情であったが、岡刑事は
「私、少し気になるのです。麗華さんの事が。」と、
可愛いく澄すんだ声で云ってきた。
「何でしょうか？」と、私は岡刑事に聞いてみた。
「此処に来て不思議に想う事があるのです。」
「何だね、不思議な事って？」男刑事が疑問に思ったのか聞いてきた。
可愛くない、おっさんの声である。
「麗華さんの服はあるのですが、下着が無いの。それに、化粧品とか女性に必要な物が無いの。
おかしく無いですか？本当に一緒に暮らしていたのでしょうか？この部屋で」
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