ずっとずっと好きだったんだ

言わせて

「……世古」

　近くまで行って躊躇いながら様子を窺うと、ひなは眉を寄せた気がする。

「えっと……」

　怒っているかも、そう思うと言葉がうまく出て来なかった。

「ねぇ、どれが本心？」
「は？」
「今日のあれは……告白じゃないの？」

　もうどう見たってムッとしているひな。
　俺はフーとゆっくり息を吐き出してからしっかりひなに向き直った。

「告ったよ！ずっと好きだったから。ずっとずっと……ひなだけだったから」

　決めてやりたいのに涙が滲んできて、声が震える。
　情けないけど、もう逃げたくはなかった。

「好きなんだよ！保育園の頃からずっと！嫌われてたって、他に彼氏ができたって……ずっと好きだったんだよ！」

　鼻声だし、涙でひなの姿が霞む。

「くそっ……カッコつかねぇ」

　舌打ちして手の甲で涙を拭うと、ドンッとぶつかられて思わずよろけた。
　目を見開くと、そこに居たのはひな。
　そりゃ、この場にはひなしか居ないんだが。

「……遅いっ!!」

　手を伸ばして頬を引き伸ばされて瞬きを繰り返す。

「……抱き締めてくれないの？」

　プクッと頬を膨らませたひなを見て、俺はそろりとその細い腰に手を伸ばした。