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「カーラ様！！ カーラ様！！ カーラ様！！ カーラ様！！」
相変わらず、広場の方から、女王を呼ぶ民衆の声が響く。
王宮のバルコニーから広場が見渡せる造りになっている。
材質からして、この王宮が建てられたのは、だいぶ昔だろう。
この王宮を建てた王の代から、民衆としっかりと接点を持ち、民衆と向き合ってきた。
だからこそ、支持されてきたとわかる。
女王と付き人二人がバルコニーへ出て民衆に語りかける。
それを僕と紫炎は室内から見守っていた。
「どういうつもりだ？ 」
僕は紫炎に言う。
「どういうつもりって、可愛いマコトちゃんを皆にみてもらいたいだけだけど？ 」
「みんなに……見てもらう」
僕はゾッとした表情で紫炎を見た。
「しまった！！！！」
紫炎が頭を抱える。
「皆に可愛い姿を見せたら独り占めできない！！！！」
こいつは何を言ってるんだ……
そんなやり取りをしているうちに、外から民衆の大きな歓声が聞こえる。
「さぁ、出てこい」
サムがこちらに声をかける。
僕は命乞いをするような目で紫炎を見つめる。
紫炎の目は「ダ～メ」って言ってるようだ。
腕を掴まれ、バルコニーに出る。
「あれが転生者様か！！」
「魔王を倒した英雄だ！！」
庭一面に集まった民衆が僕を見ている。
魔法少女の格好をした僕を見ている。
「ありがと～」
隣では、紫炎が笑顔で手を振る。
「ほら、もっと前に出て」
紫炎が僕の手を引く。
「いや、下に人居るから、見えちゃうから」
「スカートの中ならパニエで隠れるから平気だって」
紫炎に思いっきり引っ張られる。
僕は身体を固まらせ目をぐるぐるさせるので精一杯だった。
「あれ、マジカル・メニナだ！！」
「本当だ！！」
「メニナちゃんだ！！」
民衆が騒ぎ出した。
「ちょっと、呼ばれてるよ」
紫炎が言う。
「え？ 」
「だから、呼ばれてるって」
「どういうこと」
「メニナちゃんって君のコスプレしてる魔法少女の名前だよ」
「そうなの！？ 」
「ほら、手を振って！！」
紫炎は僕の手を掴み、民衆に向けて振った。
「メニナちゃぁああああああん！！！！！！」
身体全体に歓声を浴びる。
「あれやってー！！」
「そうだね、私も見たーい！！」
「メニナちゃん！！ あれやってー！！」
民衆が何か言い始めた。
「あれって何？ 」
紫炎に聞く。
「あぁ、『マジカル、マジカル、きゅるるるる～ん、みんな元気にな～れっ！！』の事かな？ 」
紫炎は真顔で言う。
それをこの場でやれというのですか？
僕は涙目で紫炎を見た。
その目に気付いた紫炎は民衆の一部を指さす。
「ねぇ、あそこを見てごらん」
そこには、小さい女の子たちが不安そうな顔でこちらを見つめていた。
こうなったら、もうヤケになるしかない。
「ま、マジカル、マジカル、きゅるるるる～ん、み、みんな元気にな～れっ！！」
「うぉおおおおおおおおおおおおお！！！！！！！！！」
「かわいいよ～、メニナたん！！」
「メーニーナッ！！ メーニーナッ！！ メーニーナッ！！ メーニーナッ！！」
もう、いっそのこと殺してくれ。
異世界には娯楽がないため、彼らには創作に対しての耐性がない。
話の殆どが神話であり現実とリンクしている。
そして、科学も発達していないし魔法も存在している訳だ。
ハッキリと言えば『現実と創作の区別がついていない』
僕が本物のメニナだと思い込んでいるのだろう……
式典の後、女王は、恥じらう僕の姿を見て察したのか男性用の服をサムに用意させた。
サムの能力だろうか？
空中に絹糸を浮かせ、それを凄い速さで織りこみ、あっという間に服を仕立て上げた。
「サイズが合えば良いのだが……」
「ありがと」
サムは僕に服を渡す。
「え～！！ なんてことするの！！」
隣で紫炎がぶつくさ言ってるが聞かないようにする……
「あの、服まで用意していただいて申し訳ないのですが、僕はこの国で戦うつもりはありません」
僕は女王に言う。
「その様子を見たら、わかりますよ。 あんな手を使って連れてきてしまい申し訳ございませんでした」
女王は頭を下げた。
「他の国から取られるよりもマシだと考えての判断です。 戦う意思のない者を無理やり戦わせても意味がありませんから」
なるほど、僕が他の国からスカウトしにくくするための手段か……
やはり各国は他の国に転生者を取られたくないのだろう……
「お詫びとして、次に住む場所が見つかるまで、この王宮の一室を利用してください」
「監視も込めてでしょうか？ 」
「その通りです」
僕の皮肉に女王が笑った。
それからの事。
ある日には、誰かさんに服を隠されて、王宮をドレスで走り回り服を探し出す。
紫炎はそれを見て、喜ぶ。
ある日は、隠される事を予想して、代わりの服を用意して、平然と食卓に出る。
紫炎は悔しそうな顔でスープを飲んでいた。
ある日には、その仕返しとして、下着が全て女性の物にすり替えられていた。
一日中、紫炎のニターっとした視線を感じながら過ごすことになった。
そんな毎日を過ごしているうちに、ノーズウェルに来てから三カ月が経つ頃。
日常は急に壊される。
「あぁああああ、かわいすぎるぅ！！」
今日は、僕の負けのようだ。
食事中なのにも関わらず、紫炎は僕の頭を思いっきり撫でた。
今日の服装は、ピンクのドレスに黒のニーソ、長い金のウィッグだ。
反応したら負けだ、食事の並んだ机の前に座りスープを飲む。
「はしたない」
「私は悪くないと思います」
怒るアトラクを女王がなだめる。
「しかし、食事中なのにも関わらず椅子から立ち上がるだなんて」
アトラクが不満そうにする、その中。
「女王陛下！！」
食事中、一人の兵士が走り込んできた。
「そんな、急いでどうしたのですか？ 」
女王はちぎりかけのパンを皿に戻した。
「セプタテラから敵襲です！！ 数、５万、北東の方角からです！！」
さっきまで怒っていたアトラクも含めた全員で机から立ち上がり、バルコニーに向かう。
山の方から、チカチカと光が見える。
鏡に太陽光を反射させる事によって、遠い距離で連絡を取り合っているみたいだ。
「まず、現場の国民の避難を！！」
「了解いたしました！！」
女王が兵士に指示を出す。
「あまりに急だ、巻き込まれた人も居るかもしれない……」
後ろでサムがつぶやく。
気分が悪くなってきた。
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