ひみつの消しゴム

　｢何か、悲しいよ。あーちゃん。｣

　ようやく全てを理解したらしいしーちゃんの口から最初に出てきたのは、そんな台詞だった。

　｢ごめんなさい。泥棒だって知って信用なくしたよね。でも他には何も取ってないよ。それっきりだから....｣

　妙な心配が沸いた私は場にそぐわずそんな事を口にした。でもしーちゃんは首を横に振った。

　｢違うの。その事じゃなくて。あーちゃんは私を信じてくれてると思ってたって事。｣

　しーちゃんの言葉の意味がわからず、私はしーちゃんを見た。

　｢私がそんな事であーちゃんを嫌いになったりすると思った？あの時は確かに知ったら怒ったかもしれないけど、でも私たちの仲ってそんな程度だって思ってたんだね。｣

　夕日に染っているのにどこか温度が低く寂しそうなしーちゃんの横顔がそう言った。それを聞いて、私ははっとした。

　｢違うよ！！私しーちゃんのことずっと大好きだし、大切だよ！一番信頼してるし、私が持ってない力を沢山持ってるし、すっごい尊敬もしてるの！だからずっと私はしーちゃんといた。しーちゃんと一緒にいたくて、誰に何言われてもしーちゃんと一緒にいたの！｣

　思いもよらぬ所でしーちゃんに悲しい思いをさせてしまったと焦った私は、必死になって想いを伝えた。あまりの声の大きさと勢いにしーちゃんは驚いて、目を丸くして私を見ていた。が、次の瞬間その顔が綻んで、しーちゃんは笑った。

　｢そんな事目を見て言われると、何か照れちゃうなあ。｣

　｢ご、ごめん...｣

　急に恥ずかしくなった私は目を伏せた。

　｢でも、わかった。ありがとう、あーちゃん。｣

　そんな柔らかい声に再び顔を上げると、今度はちゃんと夕日の色に温められたしーちゃんの笑顔があった。その顔はいつも以上に優しい色をしていた。