納豆を撃て！

　その頃、発酵菌研究所では。

「やったぞ。ついにやった、この細菌なら条件にピッタリだ！」

「やりましたね博士。これならゼニックの要望通りです。それにしても凄い閃きでしたね」

「ああ、地域の皆様の苦情には、目を通すものだな。何でも旦那の靴下が、納豆臭くなるのはおたくの菌類が漏れているんじゃないんですか？なんて。まったく、とんでもないバイオハザードだよ。だが何故、我々が納豆菌を扱っている事を知ったのだろうな」

「それは簡単な話ですよ。研究所の前に、安全を知らせる為に看板を作って置いてますから。
写真付きで、気持ち悪いと不評でしたけど。
それに、この間のオープンハウスで、納豆やら味噌やらお酒を、格安で売ったでしょ。
メーカー協賛で。あれで分かったんじゃないんですか？」

「成る程。怪我の功名と言うやつだな。あはは、すぐにゼニックに連絡を」

（ＺＮＫＵ、ゼニック。全日本航空宇宙局の略。ジャクサの後継機関と言う設定です、作者注）

「はい、博士！」

　助手はすぐに連絡を入れた。だが先方からの要望は。

「博士、パイロットを一人紹介しろと言ってきました。科学知識のある者を、との事です」

「はぁ？何でゼニックで用意しない？専門職だろう？！」

「何でも、この間の不祥事で予算を削られて、候補者がいないそうです。そっちの立案なんだから、そっちでそこまで揃えろと」

「何と！困ったな。誰が火星まで行くというのだ？君行かないか？名誉だぞ。火星の神になれるぞ」

「いえいえ。私には家族がいます。単身赴任で何ヶ月も何年も地球を離れるのは、お許し下さい」

「困ったな、誰かいないか？」

　その時、コンビニでアルバイト中の主人公、相原は寒気を覚えた。

「店長、冷房きつくありません？！」

　相原は、己の運命をまだ知らなかった。