王子様ゲーム

ゲーム開始

「ゲーム終了」。その言葉に皆顔を強張らせた。

「……ああ」

『灰かぶり』が頷くと、僕を含め皆それに続いた。

「ではゲームの結果を教えて頂こうか。全員に『名前』を問おう。諸君らはつきとめた自分の『名前』を発表してくれたまえ。公平をきすために、タイミングを合わせて一斉にね」

「じゃあ──３、２、１」で。と、カウントダウンの後皆一斉に声を上げた。『灰かぶり』以外は、どこか不安げで小さな声だった。『灰かぶり』と組んでることが知れていちゃもんをつけられてもつまらない。僕も多数のそれと同じく、か細い声を出してみせた。

　答えを完全に把握しているのは『灰かぶり』と、僕と、主催者だけ──。３人が何を言ったのかは定かではないが、『灰かぶり』の虚言に惑わされなければ、僕の見た通りの答えになっているはずだ。

「なるほどなるほど！　一先ずゲーム終了おめでとう！」と、スピーカーの向こうから拍手と共に鼻につく賞賛が贈られた。

　そして息を吐く間も無く──

「では次のゲームは！　『仲間探しゲーム』！」

　新たなゲームが始まる。