王子様ゲーム

仲間探しゲーム

『髪長』だ。彼はそう言って離れた場所で腕を組み、鼻歌を歌い始めた。

　僕は──いや、その場の全員だ。全員が、その様子に呆気にとられた。そういう気があるのだろうとは思っていたが、いささか奔放すぎやしないか。だって今回は──

「この中にお前とPairになる人がいたらどうするんだヨ！」

『マイア』が代弁してくれた。
　そうだ。今回は自分のペアを道連れにする可能性のあるゲームだ。ワンマンプレイは色んな意味で避けるべきだと僕は思う。

　しかし『髪長』は「は？」と、まるで何もわかっていないようで、あっけらかんとしていた。

　今にも殴りかかりに行きそうな『マイア』の気持ちは理解できるが、ここで揉めあって後に響くのはよくない。……最悪ファール……イエロー、いや、レッドカードをとられることも、あの主催者ならば十分あり得る。そしたらそれこそ、道連れが起こる。

「あの、落ち着いてください。あの人のペアがいるかは、とりあえずこっちで調べましょう」

　幸い『マイア』は素直に僕の声に耳を貸してくれた。渋々ながらも昂る感情を抑え、ああ、と振り上げかけていた拳を納めた。意外と話のわかる人なのかもしれない。

　僕が小さく胸を撫で下ろしたのに気付いた『灰かぶり』が、こちらへ、「ナイス」と唇を動かした。わかりにくかったが、目を丸くしているようだった。

　……そんなに意外だっただろうか。