王子様ゲーム

『マイア』は逡巡した後、言った。

「みんなを連れて来たのはオレだかラ──」

その場がしん、と静まり返る。皆が唖然としている中、カエデだけが穏やかな笑みを浮かべていた。

『マイア』は狼狽した様子で僕達を見回した。

「頼まれたんだヨ。拒めるわけないだロ？」

続いた言葉は実に荒唐無稽だった。

「だって“お姫様”から頼まれたんだから」

『灰かぶり』は馬鹿馬鹿しい、とそれを一蹴した。
けれど、僅かに目が泳いでいるのを僕は見逃さなかった。

　僕は『マイア』に1つ問う。

「そのお姫様は“カエデ”ですか？」

「え？」

『マイア』はただ首を傾げた。

「いや、やっぱり答えなくていいです」

即答しないのか、できないのか。どちらかは不明だがどうでもいい。

そんな奴は“王子様”にはなれないんだから。