コクハク様

　ああ、くそ。
　コクハク様ってたいしたことないんだね。
　そう言ってやれば良かった。
　フラれたのは芹沢に魅力がないからじゃなくて、コクハク様の力が及ばなかっただけだって。

　そう言ったら芹沢は笑ってくれるだろうか。
　ほんとだね、たいしたことないねって笑って、少しは元気になってくれるだろうか。

　下駄箱から取り出しかけた靴を押し込んで、ぼくは教室へと足を向けた。まだ芹沢がいたら、今度こそ励ましてやろう。そう思っていたのだけど──。

　ガランとした教室で、芹沢はひとり、泣いていた。机に突っ伏し肩を震わせ、泣いていた。

　ぼくは今まで芹沢が泣いたところを見たことがない。いつも元気で明るくて、誰になにを言われても笑っているところしか見たことがない。

　嗚呼……女の子だったんだ。

　唐突にそう思った。
　どんなにボーイッシュに見えても、どんなに強そうに見えても、芹沢は失恋ひとつで静かに泣くような女の子だったのだ。