まつりのにわ

「心残りが多かろう。弔問は？」

「はい、水曜にご実家と連絡を取りました。明日一関に向かいます」

「一関のどの辺りなんだ？」

「厳美町です」そう答えると、課長は難しい顔で何かを考え「マツルべって知っているか」と呟いた。

「え？」

　聞き慣れない言葉に思わず聞き返してしまった。

「祭という漢字に、田へんに寺で祭畤」と空に文字を書く課長。

「初耳です」

「厳美町の山奥深くだ。道中、大地震で倒壊した橋の遺構がある」

「すみません、浅学で」

　課長は「旅館もある。宿を取るなら、一度調べてみると良い」と言うと、役所前に到着したバスに気が付き、また月曜と駆けて行く。

「聞いていただき、楽になりました。ありがとうございます」

　課長は振り向きざまに微笑み、バスに乗り込む。晴翔はそれを見届け、駅まで歩いた。