神の声は聴こえない！ ～ポンコツ巫女の私がこの手でひらく未来は 第一部

カゴの鳥が羽ばたく時

「魔術師？」
　ユウナギの目が輝いた。好奇心という名の輝きだ。

　行商の青年から聞いた話によると、山に籠って暮らしているその魔術師は、ふしぎな薬を作るのだそうだ。
　中には万能薬もあり民にありがたがられるので、それを仕入れ商人は邑(むら)で売りさばく。そして食料や平地でしか得られない材料を魔術師にまわす。
　それを繰り返すうちに彼は、特に用がなくとも、そこに出入りするようになったのだと。

「魔術師と友達になったのね」

　ある日彼は、失敗作の処分を頼まれる。それは土器になみなみと注がれた液体のようだった。

　荷台に積みあげ山を下り、平地の広場に出た。そこはこの間の小競り合いの跡地で、どうにも異様な雰囲気だった。日が落ちた後でなくてはおどろおどろしくて、素通りできなかったろう、と彼は思う。

　そこで土器を抱え上げ、その液体をばしゃりと振りまいて捨てた。

「すると、あたりが瞬く間に輝きだしたのだそうです」
「輝きだした？」

　更に手前へと、次の土器の中身を投げ捨てた。

　そうしたら、先に続く光る線が浮かび上がったのだ。

「それは無念のうちに死んでいった亡者たちの、道標(みちしるべ)なのでは、と彼は話していました」

「そんなふしぎなことが……？」

　ユウナギは立ち上がった。

「魔術師に会いたい。その山に行く」

　当然、何を言ってるんだこの子は、という顔で、トバリは彼女を見上げた。

「お願い兄様。私を外に出して」
「そのようなことを許可できるわけがありません」

　彼女に対して大抵のことは甘い彼でも、こればかりは譲らないだろう。
　それでもユウナギは何かを変えたくて、これはその機会だと思った。

「私は中央から出たことがない……」

　以前のことを思い出した。