高橋さんと藍くん

16

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文也はまださほど人気のない道でタクシーを拾った。

時間は早朝7時になろうというあたり。
一度帰って熱いシャワーを浴びるべきだ。
猛省しても足りない失態に情けない溜息が落ちる。
タクシーの運転手はバックミラーで文也を確認してから話しかけてきた。
「お客さぁ〜ん、残業ですかぁ？随分とお疲れで」
「いや、はぁ…まぁ…そんなところです」
まさか、この期に及んで正直にあった事を話すはずもない。
「ブラックですねぇ〜、今日日、朝になるまで働かすなんて、労基が黙ってないでしょ〜…」
うんたらかんたら…。
得意気に到着するまでタクシーの運転手はご機嫌に喋り続けた。朝から随分と元気な人だ。

「ありがとうございます」
散々自慢話にも近い与太話を聞かされたのに、文也は支払いを済ませながら運転手に礼をいい、マンションに入った。

着ていたスーツをバサバサ乱暴に洗濯機に放り込む。
そのまま風呂に入り、身体が赤くなる程熱いシャワーを浴びた。

関は優秀な期待の新人だ。
自分とつまらない事で気不味くなったりして良いわけがないし、会社が嫌になられては困る。
朝の態度からすれば、彼はそれほど気にしていなかったように思う。
だとすれば、セーフ。セーフだが…普通こんなおじさんと同じベッドで寝ようと思うだろうか…。

文也は立ったまま頭から浴びるシャワーが、髪を伝って足元に滴るのを睨みつけながら頷いた。
「考えても仕方ないな！もう、これはセーフだと認識するより他ないっ！よしっ！」
訳のわからない言い訳と呪文をかけて新しいスーツに着替えた。
そして、いつもと変わらない時間にバス停に向かい、会社へ向かった。