告白をする者

３

　最後部座席の真ん中に嶋津は座らされていた。右に岡田。彼はさっきから窓の外を睨んでいる。逃げるチャンスを探しているようだが、今の状況では無理だ。

　左には女性警察官がいた。窓側に寄りかかり、失神したまま揺れている。

　サイズが体に合っていないのか、制服が少しだぼついていた。髪の毛はお団子にして後ろにまとめているが、所々跳ねている。度の強そうな銀縁メガネが今は少しずれていた。まだ若いが、おしゃれには気を遣わないタイプなのだろうか？

　いずれにしろ、あまり頼りになりそうではない。

これでは、圧倒的に不利だ……。

　どうすべきか思案する嶋津。向かっているのはたぶん丹沢山系のどこかだろう。これまでの被害者と同じように、山奥で狩りの標的にされるのだ。

　「うーん……」

　微かな声が聞こえた。女性が目を覚ましたようだ。

　「大丈夫か？」

　小さく声をかける嶋津。岡田もこちらを見た。

　「あっ？！　けほっ、けほっ」

　少しむせた後、彼女は嶋津の方を向く。

　「俺は嶋津浩一。警察関係者だ。君は？」

　「き、北山利香……。港西署の地域課に所属しています」

　律儀に説明する利香。

　「ほう、利香ちゃんか」前の座席の高松が振り向きながら言った。「かわいそうになぁ、こんなことになって。これから狩りの獲物だよ。嶋津と岡田は猪、利香ちゃんはウサギ、っていうところかな？」

　「いったいどういうことですか？」

　脅えた表情で、誰にともなく訊く利香。

　「こいつら悪党に捕まったのさ、俺たちは。君はそれに巻き込まれた。すまないな」

　岡田が言った。嶋津も溜息混じりに頷く。

　「そんな……」

　蒼白となり息を呑む利香。慌てて制服を確かめるが、無線も銃もすでにとりあげられている。

　残るのは絶望だけだ。