偏食王女と専属料理人

　ニコラはそれを食べやすく切ろうと、ナイフを取り出した。

「待ってちょうだい。わたくしも、そのままかぶりつきますわ」
「えっ？」

　今度はニコラが驚く番だった。勿論、周りの護衛たちは、それ以上に。

「承知しました。熱いので火傷しないように気をつけてください」
「えぇ」

　護衛たちの制止を振り切って、エレオノーラはカロータを受け取る。
　エレオノーラはカロータを手に、瞳を閉じる。

（大丈夫よ、エレオノーラ。わたくしは正当なるヴェルドーラの王女……！）

　かぷっ。
　小さなひと口だったが、護衛たちが沸いたのは気のせいではない。

（まったく土臭くなくて、ほっくりとしていて、ほのかに甘くて……美味しいですわ……）

「……悪くは、ないですわね」

　瞳を潤ませながらエレオノーラは呟いた。
　すると、勢いよくエレオノーラの両肩をニコラが掴んでくる。

「すばらしいです！」
「ちょ、ちょっと！？」
「それでこそ、ヴェルドーラの王女殿下！！」

　エメラルドグリーンの瞳を、らんらんと輝かせて。

＊

「ペペローネだけは絶対に口にしませんわよ」
「カロータを克服できたんですから、大丈夫です」
「克服なんてしていません」

　エレオノーラはニコラに対して文句を言い続けていたものの、少しずつ野菜を口にするようになっていた。
　すりつぶしてペースト状にしたものをポタージュに。
　薄切りにしたものに、衣をつけてフリットに。
　時にはチーズをたっぷりと載せてオーブンで焼いただけ。