早瀬川まつりの憂鬱

女友達の美鈴

「二十九歳とさあ、三十歳の間には、深くて長い川が流れていると思うのよ」
　まつりはいぶりがっこをかじりながら言う。

「そう？　私はまだまだ先のことだから、わかんないな」
　まつりはいぶりがっこを咀嚼するのをやめて、美鈴を睨む。

そうなのだ。まつりと美鈴は大学の同級生ではあるけれど、まつりは一旦他大の法学部に二年通ってから、肌が合わなくて美大を受験しなおしているので、美鈴よりも二年お姉さんなのだ。

大学卒業後、美鈴はあっさりパッケージデザインの会社に入ったのに、まつりは漫画家として遅いデビューを果たした。

いまどき、丸ペン一本で、パソコンもアシスタントもトーンもつかわないまつりの漫画は案外人気があって、連続テレビドラマ化された作品が二本と、思いもかけず順調なのだが、それもいつまで続くかわからない。

「三十路になってから泣きつくなよ？」
　まつりはボストンクーラーを苦々しい顔で口に含んだが、美鈴のほうは
「大丈夫。たぶん。私、まつりお姉さんと違って、要領のよいタイプなので」
　と笑った。

美鈴には、二年前から付き合っている彼氏がいる。イケメンの。イケメンの！　
しまった。憎しみ余って二回言ってしまった。

どうせ顔で選んだら長続きしないだろうと高を括っていたら、案外うまくやっているらしい。イケメンと。