ずっと、一緒に。

「うざったい……？」

良かれと思っての事だったが、急に心配になってくる。

「やっぱり洋服は、家にあるものから選べばいいよね。美容院とか、確かに大袈裟もいいとこだし」

冷静になってみれば、自分だけが浮かれて、勝手に気合を入れていた。
いつしか扱いに困る女になっている。
その現実に気付き、泉夏は最高に恥ずかしくなった。

「うざったいなんて思ってない。嬉しいよ。本当だ」

自責の念に重く沈んだ泉夏の心を、秀王はすぐさま持ち上げた。

「嬉しくて、だから洋服をプレゼントさせて欲しいって思った。鬱陶しいどころか感激して……俺が勝手に、思考を飛躍し過ぎてるだけなんだ」

なんだか決まりが悪そうな彼の答えは、余計に気になってしまう。
納得したとは言えない泉夏の顔に窮し、秀王は言葉を選ぶ。

「付き合ってる相手の家族に改まって会いに行く機会なんて、そうはないと思うんだ。髪も服装もきちんと正して挨拶にだなんて」
「秀も、お母さんに会いに来てくれたよ？」
「交際を許して欲しいとか、そういう時は勿論行くよ。……後は、もっと限られた場合ぐらいしかないかなって」

明言する事は憚られ、秀王は語尾を濁した。