三色すみれのエレクトラ

終わりの時

間もなく父は弱ってゆき、眠っている時間が増えた。
時折譫言(うわごと)を呟きながら眠るのを傍らで見て、私は近く来るであろう別れを感じ父の手を取る。

その日もそうして一日を終えることが出来ると、そう思っていた。

「雪……きれいになったね……あの花のようだ……」

もう私も30半ばを過ぎ、40の呼び声も近い。
でもきっと父の夢の中では、屋敷の温室で微笑む年若い私なのではないだろうか。
彼のその譫言は私が成人した頃に、2人で花を見ながら掛けられた言葉だから。

「ええ、私はお父さんのためだけの花。お父さんが好きだった三色すみれみたいでしょう」

白、紫、黄色……彼の愛したロイヤルブルーという三色すみれ。
花言葉は小さな幸せ……まるで私達父娘のようだ。

「……愛しているよ……」

「私もよ、お父さん」

ふふ、と小さく笑う。
彼はいつも愛していると言うと、間もなく目を覚ます。
けれどこの日は違った。
私が握っていた手に力がこもることはなく、手を離すとそのままはらりと落ちる。

ああ……とうとう終わりが来てしまったのだと理解した。