蠱惑Ⅱ『俗塵』

「私をどこに連れて行くんだ」
　老婆には私の声が聞こえないようです。
「おい、お前は何をした？」
　私の横に並んだ男は点滴を両手に射していました。足を引き摺り歩くたびにサンダルが床を擦る音がします。
「何をしたとはどういう事だ？」
　男は笑って立ち止まりました。点滴の針を抜いてボリボリと掻いています。皮がパラパラと床に落ちました。皮は隙間風にヒラヒラと飛んで行きました。ダイヤモンドダストのように廊下の先できらめいています。突き当りの部屋に入りました。軽い段差で唇を噛んでしまいました。唇から流れる血を老婆が吸い取っています。止めろと叫んでも声になりません。ガラス張りの向こうに月が出ています。海には小舟が浮いていました。
「ああっ」
　あの絵です。『月光と船』その絵通りの景色が広がっています。
「8万円じゃ安いでしょ」
　老婆が言いました。
「お前は誰だ？」
「私ですよ、忘れましたか」
　老婆は白髪を上げて顔を近付けました。あの女でした。するとあの院長は誰なんだ。
「院長とお前の関係はなんだ？」
「私の娘ですよ、あなたにボロボロにされた私の復讐をしてくれているんですよ。この本館にいる患者はみな私を騙した男ですよ」
「私は騙してなんかいない」
「男はみんなそう言うんですよ。さあ夜は長いですよ」
　女が出てドアを閉めると灯は月光だけでした。生きているのも煩わしくなりました。
「おおい、おおい」
　力の限り叫びました。女がドアを開けました。
「私が悪かった。車椅子のブレーキを解除して欲しい」
　女はブレーキを解除しました。
「押してくれ」
　女はハンドルを握って押し出しました。水勾配でしょうか緩やかな傾斜になっています。月光と舟に向けて私の車椅子がゆっくりと進んで行きます。女が手を放しました。私はこの大嫌いな薄暗い絵の中に嵌り込むのでしょうか。女とコミュニケーションが取れない私は結果として独身貴族を貫いた。人に問われれば女は煩わしいと恰好付けていました。それが加齢とともに、病と言う証拠を突き付けれれて剥がれ落ちたのです。今初めて思います。
「永遠の伴侶が欲しかった。最後までグリップを握っていてくれる妻が欲しかった」
　落ちる刹那新館の院長室の窓が見えました。院長が海を見ていました。

了