獣の時間

幕間：玲とウォンジェの内緒話

「もしかして二人の関係は秘密なの？」
「……まあ、はい、その……、まだ秘密です」
「安心して。僕も銀矢さんも警察関係者だ。秘密はかならず守るよ」
「……」
「これは僕らのトップ・シークレットだね」

　ウォンジェはひとさし指を自分の唇に当て、片目をつぶってみせる。玲は悔しすぎて言葉も出ない。

　――この余裕、この色気、この……グローバル感。くそっ。

　玲がそんなことを思ってめらめらしているのに、ウォンジェは気づかないふりをする。「さて、そろそろ失礼しようか」と軽やかに腰を上げた。

「今日はありがとう、玲君。僕は君たちの恋を心から応援するよ。今後、真咲を遊び相手に指名するのもやめておこう。だからね」

　そこで言葉を切って「ンフフ」と含み笑いをする。

「最後に一度だけ、真咲をベッドに誘ってもいい？　プライベートで」
「だめですよ、何を言ってるんですか」

　目を吊りあげる玲を見て、ウォンジェがますます楽しそうな笑い声をあげる。

「君は僕から真咲を取り上げるんだ。それなりの代償は必要だよ。えーと、日本語で何て言う？　そういう……幸せなときに、はしっこを分ける、みたいな言い回しがあるでしょ、銀矢さん？」
「『おすそわけ』だな」
「そう、それ！　幸せのおすそわけで、真咲とデートしてもいいでしょ？」
「だめですってば！」

　玲はムキになって、つい大声を出してしまった。しかしウォンジェは「あはは、かわいいね、玲君。お大事に」と言いながら銀矢とともに病室を出て行く。やがて静かになった。玲はぐったりしてベッドに寝転がった。

　――あれはほんとに事情聴取だったのかな。ウォンジェさんは、たんに俺と真咲の関係を探りにきただけなんじゃ……。

　彼らとのやりとりを思い返してもやもやしているうちに、ふっと眠気がやってきた。体調もまだ万全ではないのだ。

　――すこし疲れた。何か楽しいことを考えよう。

　退院したら、真咲と旅行に行く約束をした。玲は好きな人の笑顔を思い浮かべてあたたかな気持ちになる。そのまま目を閉じて、つかの間の浅い眠りに落ちていった。

　（おしまい！）
　（第二部の最後へ戻る…じゃなくて、第三部へつづく！)