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10．バニラ・アイス・クリーム
王宮内は内装も壮観な美しさだった。
美しく繊細な彫刻が施された大きな白銀の氷柱が幾つも建ち並び、クリスタルと見紛う煌めきを放っている。
遥か高い天井からは木漏れ日のような揺らめく光が差していて、王宮内を明るく照らしていた。
魔法が掛けられた壁や柱は溶けることがなく、年中快適な温度・湿度・環境に保たれているのだ。
氷城の美しさに僕は感動して、左右を見回したり天井を見上げたりと、落ち着きなくキョロキョロしてしまう。
（わぁー、すごい！ こんなにキラキラしてたっけ？ キレイだなぁー）
余所見をして歩いていたせいで、立ち止まってしまったメイド長に気付かずに、僕はぽよんと軽くぶつかってしまった。
「んぶっ…………ぶ？」
なんだろうかと、前方を見ると結構な人集りが広い通路の半分を埋めていた。
もう半分の通路は埋まってないので通ろうと思えば通れるのだが……どうしたんだろうかと、僕はメイド長を窺う。
すると、メイド長は頬を薄っすらと染め瞳を輝かせて、他の人々と同様に通路の外に視線を向けていた。
その視線の先を追い、僕も中庭であろう広間へと視線を向けて、目を奪われてしまう。
そこにあったのは、前世の僕がよく知る少年の姿だった。
聞き覚えのある声、だが少し幼いその声。
『氷と風の精霊よ、我が魔力を以て凍て付く風を起こせ。【氷結疾風】』
魔法を詠唱する声がすると同時に、その少年の周りを渦巻くように冷気が集まり、手をかざした前方のものを一瞬にして凍り付かせた。
少年が手をかざした前方５メートルにも及ぶ地面がガキンッと凍り付き、氷の道ができている。
氷の道はキラキラと眩しい光りを反射して、風に靡く少年の髪を彩っていた。
その魔法は、魔力が多く素養が高い程にその威力は強大になり、効果範囲も広くなる魔法で、僕はゲームでよく使っていた。
一瞬の静寂の後、一斉に喝采の声が上がり、少年を見物していた者達から溢れんばかりの拍手が送られる。
少年は周囲に気付き顔を上げると、気恥ずかしそうにしながら振り返り、拍手喝采する者達へと手を振って応える。
彼は、魔法使いの国（アイス・ランド王国）の第二王子。
バニラ・アイス・クリーム（10歳）だ。
眩い白金のサラサラな美しい髪、シミ一つ無い白く滑らかな肌、光輝く白金の瞳。
甘いマスクは幼いながらに美形、正に王子然としているその姿、清廉潔白・品行方正を絵に描いたような王子様なのだ。
白豚王子とは二歳差なのだが――言うまでもなく雲泥の差である。
彼もまた、ゲームの登場人物であり、攻略対象でもある、ヒーロー役だ。
ゲームではバトルもあり、魔法で全体攻撃が可能で育てれば火力も高くなるこのキャラクターを、僕は好んでパーティーに入れていた。
使っていたゲームのキャラクターが、実在する人物として目の前にいることに、僕は感激してしまう。
糸目をキラキラと輝かせて僕が感動していると、群衆の中からバニラ王子の前へと誰かが歩み出て行く。
「いやいや、齢10歳にしてこの威力とは、素晴らし過ぎて感服の至りですな。バニラ殿下の将来が楽しみでなりません」
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