扉は四度叩かれる

第3話 – 不可避

「どうして……どうして！」

　温もりのない重く濃い闇に包み込まれながら私はただただ力無く泣き崩れることしかできない。手をつくと得体の知れない気持ち悪さを感じ、涙で視界をぼかしながら震える指先に目を凝らす。そこには無数の黒い糸状のノイズが迸り、聞こえるか聞こえないかくらい小さな音でザーッという雑音が入り混じる。
　私は毎年日本で開催されているケント音楽大学のワークショップに参加した一昨年のことを思い出す。その時のシンセサイザーの音作り体験における指導員の「ノイズを混ぜることによってトラック数が多いセクションでトラックが埋もれてしまうのを防ぎ、存在感を出すんだ」という言葉が私の頭の中で反響する。この途切れることのないノイズが私の中に巣食うやるせなさや失望、変えることができなかった死の運命をより鮮明にし、私の惨めさが浮き彫りにされているように感じるのだ。

「ケタケタケタケタ」
「ニタニタニタニタ」

　双子の少女は闇の空間で浮遊して黒いノイズを周囲に纏い、胡座(あぐら)をかいて両手を膝につきながら私に話しかけることなく不気味に笑い続けている。彼女らの黒板を爪で引っ掻いたようなキーッという甲高い声は私に不快感を与え、それは私の思考力を奪うのに十分な役割を果たしている。周りを囲む無数の巨大な目玉は依然として私をあらゆる角度から見つめ続け、その視線はまるで私に裸をじっと見られているかのような羞恥を引き起こし、また、私の足掻きは無意味だと一笑に付しているかのようで私のイラつきを増長する。

––––ドンドン

　私の目の前に再び木製扉が現れ、向こう側からノック音が鳴り響く。するとまるでバスドラが私の心臓をドッドッドッと力強く一定のパルスで叩いているかのように身体の奥底から隅々に轟き始める。

「開けなきゃ」

　私はそう自分に言い聞かせると震える足で立ち上がり、扉の方へとゆっくりと歩く。唯一の金属部分であるドアノブの冷たい感触が私の指先から全身へと伝わっていき、このまま私を冷たい死体へと変貌させるのではないかという恐怖に駆られ、なるべく早く全開にしてしまおうと握っている拳に力を込める。
　キイィという軋む音を立てながらゆっくりと開いた扉のその先には漆黒の闇が広がり、そこからゾゾゾと悍(おぞ)ましい音を響かせながら黒いロープ状の闇が無数に私を追い求める。それらは私の顔を覆うと後頭部の方へと回り込み、そのまま上半身、下半身へと行き渡り、私を絡めとっていく。私は滑るようにして闇へと吸い込まれていき、徐々に意識が遠のいていく。

　少女は笑い続ける––––。