塩彼転じて甘彼となる。

1.僕らの出会い

僕と彼が付き合いだして、一年が経過した。
出会いはゲイバー。田舎から上京し就職した僕は、ようやく自分がゲイであることをオープンに出来る環境になったから嬉しくて、週末にゲイバーに通うようになったんだ。

通い詰めて半年くらいした頃に、すっかり顔馴染みになったママさんから紹介されたのが、今の彼氏である地場学(ちばまなぶ)。
僕がカウンター席で飲んでいて、ママと話していると、席を一つ開けたところに座ったのが学で、気がついたママが突然彼に話しかけたのがきっかけ。
『マナちゃん相手してあげてよ。あんた小さい子好きでしょう』
ママの言う小さい子とは僕のことだ。一般男性より背が低いのがコンプレックスの僕。ママの表現にグサッときたが本当だから仕方ない。
低い身長とこの童顔、そして見た感じまんまのネコ。それが僕、沢田洋介(さわだようすけ)だ。

マナちゃん、と呼ばれた彼はやけに大人っぽい色気のあるやつだった。紺色のスーツに流した黒髪に、手にしたグラスが様になっている。風貌からしてみてもタチそのもので、ママは僕をネコと知ってたから、学を紹介してくれたのだろう。学は僕をチラッと見るとこう、呟く。
『……小さい子だからって全部が好みとは限らないけど』
口が悪いやつだなあ。それが学に抱いた第一印象だっだ。

だけど、あとからママに聞いたところ、学は以前から店で見かけていた僕のことを気になっていたらしく、色々ママに聞いてきていたらしい。それなら、愛想よくすればいいものを。あのころからひねくれてたんだなあ。

ママから学を紹介されたものの、第一印象の悪さから僕の方から近付くことはなかった。
『あんたが暇そうだから』
そう言いながら、学は店に来ると何故か僕の隣に座っていた。とにかく口が悪い。僕はムカッとしながらも、席を移動することなく飲んでいた。

学が僕の隣に来ることを拒否しなかったのは、単に好みの顔だったからだ。人は自分にないものに惹かれるという。まさに学は僕にないものだらけだった。身長、大人の雰囲気。時々見せる色香。すっと通った鼻筋にアーモンドの形をした目。何もかもが僕と逆だった。

毎回のように隣に座られたら、一緒に飲まないわけにはいかない。いつのまにか僕らは普通に会話をするようになっていた。
そこで気がついたのは、学は僕を全く甘やかさないってこと。僕のこの容姿のせいか、いままでの友人や彼氏は優しくて、甘やかせてくれる人ばかり。でも学は違っていたんだ。