ハカセと美織の続いていく旅

　ゆっくりと、美織(みおり)は目を開けた。

　最初に見えたのは真っ白な天井。記憶の混濁が引いたのち、細く開けられた窓から入り込む涼しい風を頬に感じた。

　右手を持ち上げ、手の甲を見つめる。青みを帯びた血管が透けた、まるで生気の感じられない白い手。今にも光に溶けてしまいそうだ。その指の隙間に、ふと影が差した。

「勘違いをされては困りますね」

　影がゆらりと動き、目の端にメタリックな人工物が映り込む。

「身体構造上あなたは確かに不死身だが、その再生をお手伝いするこちらのことも少しは考えてもらいたい」

　耳慣れた説教に、思わずその場に似つかわしくない笑みがこぼれそうになる。

「ゼノ、おはよう」

　美織の挨拶に少しも応じず、ゼノは機械音を立てながら説教を続ける。