生贄の天秤 －眠り姫－

目が覚めなかったら？

「その……昏睡は、どう？　浄化された感覚はある？」

「落ちるような感覚はだいぶなくなったと思う。ただ、完全に解けたかは正直分からない。薄まったぶん、普通の眠気と区別がつかない」

　盲点だった。キトエもいつかは眠らなければいけない。けれど、眠ったらもう目覚めないかもしれないのだ。それは起きる瞬間まで分からないのだ。

　息がつまる。絶対にキトエを失いたくない。まだやれることはある。

「その……ふざけてるわけじゃなくて、嫌かもしれないけど……もう一回、してほしい、の」

　言いきる前に視線を下げてしまった。

「違うの変な意味じゃなくて！　一回でだいぶ薄まったなら次で治るかもしれない。可能性は全部試しておきたいの……後悔したくない」

　片頬を包まれて、身構える。間近でのぞきこまれる。

「さっきも言ったけど、嫌なわけない。逆に俺をそんなに甘やかさないでほしい。だってリコに触りたいし声が聴きたいんだから、ごほうびだ」

　おかしそうに微笑まれる。

「ばか」

　ほんの少し先の未来でさえ、分からない。泣きそうになるのをこらえて、笑顔を作った。