生贄の天秤 －眠り姫－

月の光を口に含む

　薄水色のまつげから、橙色と黄色の小さな光がこぼれる。黄緑の瞳に橙と黄と緑が差しこんでいく。

　割れた月の明かりしかないのに、どうしてこんなに虹の色が見えるのだろう。

　色の欠片がにじんで輝きを増す。まばたきで、いっぱいになった涙がリコの頬を伝い落ちた。キトエが慌てたように目をひらく。何か呟きかけて、「ああ」と吐息のような声をもらした。

「目が、覚めたのか」

　リコは頷いた。

　昏睡の呪法に勝った。一緒に逃げられる。キトエを失わずにすむ。言葉にならなくて、あふれてくる涙のままにしゃくり上げた。抱きしめられて、背中を撫でられる。うそではないと確かめたくて、キトエの胸にすがりついた。ちゃんと、目覚めている。動いている。

「ありがとう」

『わたしの力じゃない』と言いたくて、涙でつまって言えなかった。『魔女』の忌まわしい力。けれど、呪法を破った力。キトエと一緒にいられるための力。

　キトエは落ち着かせるように背を撫でてくれていた。そうして、想いが強くなる。

「やっぱり、死にたく、ない」

　キトエの胸から顔を上げると、張りつめた表情で見つめられる。涙を拭って、息を整える。