タンブリッジ・ウェルズ

会いたかった

気がつくと、綾乃は演奏を終えて、僕の前に立っていた。
「祐介……逢いたかった……」
「僕もだよ、綾乃」
「私のこと、もう忘れてるかも、って怖かった」
「忘れられるはずないよ。君のことで頭がいっぱいだった……」

「馬鹿やろう！　英語でしゃべれよ！」
誰かが叫んだ。拍手と笑いが興った。

「私たち、結婚するよ！」
綾乃が、英語で叫んだ。
周りがどよめいたが、僕も正直、びっくりしていた。
「なにそれ？　プロポーズのつもり？」
「そうよ？　いけない？」
僕は、笑った。
綾乃らしい。どこまでも、綾乃らしかった。

驚くほどの拍手と歓声が飛んだ。スポットライトが、肌に熱かった。
「なにか言えよ！　この幸せ者！」
また、英語の罵声。笑いが起こる。

僕は、手に持った忘れな草の花束ごと、綾乃をぎゅっと抱きしめて、ゆっくりと確かめるようにキスをした。
唇に、耳に、首に……。
「全く、見ていられないよ！！」
あちこちで口笛をヒューヒュー鳴らして、冷やかしや祝福の歓声が上がった。

幸せすぎて、涙が出た。
もう耳に何も聞こえなかった。
ただ、温かい綾乃の身体と、優しい綾乃の香水の香りと、眩しく熱い、スポットライトだけを感じていた。僕は、瞳を閉じて、めいっぱい息を吸った。
そうだ。この街で、綾乃と、一から始めよう！