透明な鳥

　その日から僕は目に見えない鳥を飼い始めた。
　エサは朝やるだけでいいと言われていたので、仕事に行く前にエサをカゴの中にいれる。
　エサは普通の鳥のエサ。
　仕事が終わり家に帰る。　
「あれ？」
　エサはそのまま、減ってない。　
　その次の日の朝、新しいエサに変えたが、仕事から帰って見ると、そのまま、食べた形跡はない。
　（これは、おかしくないか？）
　なにかあった時にと教えられていた連絡先に電話した。

「うーん。」
　例のカフェ、テーブルの上に置いたトリカゴ見つめておばさんがうなった。
　隣で彼女も心配そうにカゴを見つめる。でも僕の目線に気づいたらこっちを見る、にこりと笑う。
　相変わらずおばさんは僕の前の席……
「少し、弱ってるかなぁ。」
　おばさんが色々な方向からトリカゴの中をのぞく。
「エサを変えてみようか？」　
　と言うと、カバンの中から袋に入ったゼリー状の物質を取り出し、皿にのせてカゴの中にいれた。
「あっ！」
　入れた瞬間見る見るうちにゼリーが小さくなって行く。
　彼女も驚いた表情でカゴの中を見つめる。
「やっぱり、エサがあわなかったのかも、今日からこれを与えてみて。」
「は、はい。」
「じゃ、新しいエサ代、3万円ね。」
「えっ？」
　おばさんがにっこり笑い、隣の彼女が僕を見て微笑んだ。