サクラメント３００

２５ 大きな翼

「そんなわけがあるか！　SAKURAの写真が他のどの作品より輝いていた！　間違いなく優秀賞だったんだよ！　俺が奪ってしまったせいで、SAKURAは写真をやめてしまったんじゃないか……俺が未春の夢を……俺のせいで……」

　宥めて落ち着かせようと思ったら、両肩を掴まれて倍の熱量で返されてしまった。
　これはどう説明したらいいのか、考え過ぎて頭が痛くなってしまった。

「俺の作品を気に入ってくれたのは嬉しいけど、写真をやめたのは自分のせいなんだ。夕貴のことだよ。話しただろう、あの事がちょうど結果が出るくらいの時だった。夕貴を殴ってしまった手で、カメラを持てなくなったんだ。だから全部捨てて逃げてきた。コンテストの結果は残念だったけど、それで誰かを恨むとかそういう思いになったことはない」

「恨んで……ない？」

　佐倉が大きく頷くと、梶は魂が抜けたような顔になって、手から力が抜けてぐらりと揺れてしまった。
　また地面に倒れそうになったので、佐倉は急いでデカい梶の体を支えた。

「おーい、しっかりしろよ。なんでショック受けるみたいになっているんだ。謝る必要ないのに」

「ううぅ……」

「もしかして、俺のファンだったとか？」

　いつも自信たっぷりで堂々としている男が、花が萎れたみたいになって、真っ赤な顔で頷いていた。
　いつもとても年下には思えないのに、今は梶に年相応の幼さが見えてドキッとしてしまった。

「そっか……、そこまで思い詰めて、何年も謝ろうとしてくれていたなんて……逆にこちらがお礼を言うべきだな。忘れないでいてくれて、ありがとう」

　梶はまた目を潤ませて、こくこくと頷いた。
　ちょっと可愛いなと思ってしまい、佐倉は笑いそうになってしまった。

「まったく、泰成先輩も俺がSAKURAだったこと喋っちゃうなんて」