プールの底から水面を見てみた

今日が初出勤だ。
伊藤啓二が大学を中退して、薬品卸の会社に就職して、１時間が過ぎた。
今のところ順調だ。
伊藤の父は、不動産会社を経営していたが、投資の失敗から仮想通貨に手を出し、気付いたら巨額の損失を招いて倒産してしまった。
専業主婦だった母は、近くのローソンでバイトを始めたし、同じく大学１年生だった弟も、ボーリング会社で働き始めた。
伊藤を今の卸会社に誘ってくれたのは高校の先輩だ。
今日はルート営業の先輩に付いて、薬局やクリニックへの挨拶回りだ。
何軒か回った印象としては、医者や薬剤師には意外とコミュ力低い人が多いとの印象だ。
大学で、コミュニケーション理論を専攻した伊藤としては、そう言わざるを得ない。
『どうよ、伊藤くん、少しは慣れた？』
先輩の西山さんが声をかける。
西山さんは、同じ会社の先輩の嫁さんで、２９歳。
子持ちだが、２人目が欲しいらしく、仕事の負担を少なくしたいそうな。
伊藤の入社は、渡りに船だったらしく、仕事の教え方もやけに熱心だ。
『いやぁ、なかなか』
伊藤が無難な返事をする。
『早く慣れてね。慣れたら、今朝んとこ、一人で回ってもらうからね。』
やけに嬉しそうだ。
『ね！お昼はさ、アラ炊きの美味しい店に行こうか？キミ、アラ炊き食べれる？』
『いいですね！教えて下さいよ。俺、何でも食べれちゃいます！』
元気良く答える。
その店は、街道に面し一段高くなっていた。
一見普通の民家だが、中は席が幾つもある重厚な造りだ。
昼はアラ炊きのみの営業で、夜は居酒屋になるらしい。
昼前だと言うのに中は予想外に混んでいた。
西山の言う通り、確かにアラ炊きは美味かった。
アラと一緒に炊いた大根やら牛蒡も、味が染みて柔らかく、抜群に美味かった。
伊藤は、丼メシを２杯食べて満足した。
西山も食べ終えて、店の女性と話している。
聞きしに勝る味とはこのことだ。
噂になるだけのことはある。
伊藤は、満足感と少しの驚きとを抱えて、喫煙所にタバコを喫いに出た。
こんな所を、西山さんは幾つ知ってるのだろうか？
明日からの外回りが俄然楽しみになった。
その時、強い閃光が光った。