幽霊の涙

　その信頼した目は、俺を頼ってくれているのだろう。実際見るのは父だけど、深森のためなら俺は苦手な父だろうが相手してやろうと思った。

「なら俺が予約しといてやるよ」
　と心から言葉が出た。
「えっ。わるいよ。自分で……」
「やらせろよ、それぐらい」
「……うん。ありがとう」

　ざわっと家の木の葉が揺れた。
　深森の前髪が掻き分けられ、柔らかな笑顔が写真のように焼き付いた。

　触れたい。
　それは髪なのか肩なのか手なのかわからなかった。この感情はどこから湧いてくるのだろうか。
　ああ、ずっと押し込めていたが、これは認めるしかないのかな……。

　深森はその後、何度もお礼を言って家に帰って行った。
　俺は照れ隠しに鼻の頭を擦る。そして、どうしたもんかと首をひねった。
　父を説得しないといけない。以前、友達の眼科の予約を安請け合いしたら、どえらい怒られたことがあった。絶対に雷が落ちるだろう。

　それでも、どうしてもなにか力になってやりたかった。
　ばたん。と玄関の扉を閉めると兄が「お前。格好いいじゃん」なんて冷やかしてきた。
「別に」
　素っ気なく答えたが、風船のようになんだか心が軽くなった。