佳乃先輩は今日も咲かない。

　佳乃先輩に出逢ったのは、桜が散る頃だった。

「あー……だりぃ……」
　僕は桜の下のベンチでため息を吐き、なんとなく中庭を眺める。
　真上から燦々と光が降り注いでいるというのに、色褪せた景色に見えるのはいつものこと。

　校庭からは、やけに気合いの入った野太い声と、ボールが蹴り上げられる音が聞こえる。瞬間、女子の黄色い声が響いた。……あぁ、やっぱりサボって正解だったな。僕のみっともない姿を、晒さずに済んだ。

　家に帰るのも、今から制服で街を彷徨くのも、億劫で仕方がない。
　気分転換になれば、と思ってここに来たけれど……不正解、だったかな。自分だけが、この青春の舞台から浮いている気がしてしょうがない。

　おもむろに立ち上がり、行く宛てもなく去ろうとした瞬間。

「よっ！ 見ない顔だねぇ」

　つまらない景色に、鮮やかな桜色が飛び込んできた。