桜色の電車

コロナ禍の車内

「大丈夫よ。あなただけじゃないわ」
　不思議と落ち着く優しい声が、自分に向けられている。

「私の息子もね、電車が好きだったのよ」
　そう言ってマダムは立ち上がり、運転席を見ている優に囁いた。

「お母さん、少し疲れているようだから、おばちゃんの隣に座ってもらうわね」
　てっきり「嫌！」と、叫び出すと思ったのに、意外にも優は運転席を見たまま、こっくり頷いている。
「隣、座らない？」
　マダムが愛美に微笑みかけてくる。

「……ありがとうございます」
　ドキドキしながら、愛美はマダムの隣に腰かけた。