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授業が全て終わり、下校の時間になった。
掃除のために椅子を机の上に上げ、机を後ろまで下げる。それが終わるとさくらはさっさと教室から出て行ってしまった。
『さくら、さくら。掃除はいいの？』
「私は今日掃除当番じゃないの。当番じゃないからさっさと帰るのよ」
『でも今日、教室掃除の人少ないみたいよ。手伝ってあげなくていいの？』
さくらは言葉に詰まった。今日の掃除の人が少ないことにはうすうす気づいていたからだ。それでも自分は関係ないからと帰ろうとしていた。
さくらの足が止まる。
『手伝わなくていいの？』
再びミーが問いかける。
するとさくらは回れ右をして、元いた教室に戻る。
「──さっさと終わらせて帰るよ！」
さくらはミーにそう言うと、教室の中に入っていった。
教室に入って数分後、さくらは後悔していた。教室掃除のメンバーが苦手な人たちだらけだったからだ。
（ミーはこのこと知って──いや、それはないか）
さくらはそっと端の机から運び始める。出来るだけ目立たず、気づかれないように。さくらは机を運んでいた。
「ありがとう、尾上さん。今日当番じゃないよね？」
そう聞いたのはさくらの前の席の女の子だった。
「うん。当番じゃないけど、人が少なそうだったから戻ってきた」
「わー、ほんと？今日人が少なくて困ってたの。本当にありがとう」
彼女は柔らかく笑う。それはまるで大輪の花が咲いたようだった。
『さくら、お友達出来た？』
「出来ないわよ。今のはただのお礼に過ぎないでしょ」
ミーは顔をしかめる。
『ふーん』
「何よ、その顔。何か言いたそうね」
『別にぃ。早く気づけばいいのになぁ』
そう言うとミーは電気の上に座り込む。さくらはそれを見てもう一つため息をつくと机運びを再開した。
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