恋のあと

3

　詩音の手には紙袋が握られていた。ただ走って振り回したのか、かなりヨレヨレになっている。

「あんた私に言ったよね。佐藤さんはひな祭りが誕生日で、好きなものはショートケーキだって」

　詩音の語気が強く感じられるのは、きっと涙を堪えているからだろう。海斗は罪悪感を感じる。

「でも佐藤さんに聞いたら、誕生日は七夕だって言うじゃない。しかも好きなものはガトーショコラで、ショートケーキはむしろ苦手だって言ってた。殿山は私に嘘をついたわけ？」
「そ、そうです……」

　海斗が認めると、詩音の瞳からは大粒の涙がこぼれ落ちていく。その様子を見ていた女子たちが、慌てて彼女のそばに寄って肩を抱くと、険しい形相で海斗を睨みつけた。

「なんでそんな嘘ついたのよ！　私本気で佐藤さんのことが好きだったんだよ……ずっと、何回もショートケーキを作る練習したし、告白の言葉だっていっぱい考えたの！　殿山のことを信じていたから……だから……」

　そう。俺は詩音に嘘を教えた。佐藤さんの誕生日も、好きな食べ物も。好きな人が苦しむ姿を見たくなくてついた嘘なのに、今目の前の彼女を泣かせているのは自分だなんて……そんなことがあっていいわけがないだろう！　俺までしみったれてる場合じゃないぞ！

　海斗は意を決して顔を上げると、詩音をじっと見つめた。