桜と僕と咲良さん

桜、願う

「春日くん、約束もしていないのに、うちの敷地に勝手に踏み込むなんて、いったいどういうつもり？」

　かつて何度も目にした、冬風のような非難的な表情だ。間違いなく、彼女は僕の知る「安藤咲良」だ。

「いや、その……きみの家にある桜の木が見たくなってさ」

　しどろもどろにごまかすと、彼女はさらに怪訝そうな顔になる。

「ふーん、咲いてないのに？」
「あれぇ、さっきまで咲いていたはずなのになぁ……」
「そんなわけないでしょ。桜はお互いに言葉を交わしているんだよ。同じ品種なのに、ひとつだけ勝手に咲いちゃうとか、ありえないから」
「いや、ぜんぶ咲いていたんだけど」
「はぁ？　夢でも見たんじゃない？　開花、まだしばらく先よ」

　もしや僕は過去に遡ったというのか。けれどそうなら、今は咲良さんがまだ生きている頃――おそらくは高校生の時か。さっきの不思議な現象のせいだろうか。

　頭を整理しようとするが、なぜそんなことが起きたのか到底理解できない。

「相変わらず挙動不審だね、きみは。まあ、今は家族が不在だから構わないけど」

　咲良さんは、なんとなく呆れたような顔をして肩の力を抜いた。邪険に扱われなかっただけましだと思った。

　呼吸を整え、おそるおそる彼女に尋ねる。