桜と結びついた恋

　隆太が大学に入学したばかりの頃。

　サークルの飲み会で遅くなっても一枚羽織れば平気だ。春の陽気は日が落ちたはずの夜にも続いているように思える。
　隆太はバドミントンサークルの新入生歓迎会から午後十一時に帰宅した。
　携帯に真澄からの着信があり、隆太の口元が緩んだ。
「真澄さん。隆太です」
着信に浮かれた隆太の声に真澄は沈黙した。どうしたのかと戸惑い隆太は真澄の言葉を待った。
「楽しかった？」
「はい。先輩も優しい人ばかりでした」
「そう」
真澄の声に翳りが潜む。どうしましたかと聞きたいが、この間も似たような流れがあり、聞いたらますます真澄が嫌がった。
「先輩は今日、何してたんですか？」
「……課題をしてた」
「凄いなあ」
「凄くなんか」
「なんの課題ですか？」
「統計学」
「統計学ってたくさんの人が単位を落とすんですって。だから取らない人も多いって」
真澄さんは凄いな、努力していると隆太は続けるつもりだった。
「先輩とそんなに話したんだ」
「はい」
「じゃあね」
おやすみなさいも言わせて貰えずに通話を切られた。
　まただ、と隆太は鈍い憤りを感じる。
　高校生の頃と今の真澄は違う。