桜と彼が大好きでした。

第六章　輝

「…！うわあ…！？」
「どうや！すごいやろ！」
ツキさんが私の手を放した。
私の爪は、キラキラと輝いている。
宝石のようなものが乗っていたり、
色がグラデーションになっていたりしているのだ。
「今度出かける時はメイクしたるわ。今日はもう遅いから昼まで寝よ。
　私も明日用事ないから一緒に寝てええか？」
そう言いながら布団を敷いていた。
すごくテキパキ動く人だ。
「はい。全然大丈夫です。」
その時、我慢できなかったくしゃみが思わず出てしまった。
「ハックシュン！！」
「ん？寒いか？暖房つけるか。」
「あ、いえ。このぐらい大丈夫です。すみません。」
ツキさんの体がピクッと反応し、動きが止まった。
「…なあ。」
「はい？」
「カリンさ、さっきからずっと『大丈夫』って言ってばっかりやで。」
かなり動揺したと思う。
「え、いや、そんなことは」
「ある。」
ツキさんは強い口調だった。
「あのな、カリン。大丈夫じゃないときはな、人に頼っていいんやで。
　カリンが無理する必要はないねん。カリンはもういっぱい背負っとる。
　私な、もう、見とって感じるわ。しんどいんやろなって。
　私はな、頼られること好きやで。誰かに必要とされるの好きやで。
　だからな、カリン。私を頼り。お願いや。
　寂しいんやろ？どうすればいいかんからんのやろ？
　大好きな人が死んだらな、誰でもそうや。
　カリンは行動したやん。
　こんな夜に外に出て、いっぱいの人に話しかけてたやん。」

私の目からは涙が溢れていた。
止められなかった。

「私はな、無理やったで。死のうと思ってしもてん。
　大好きな家族が死んでな、私は1人取り残されてんねん。
　寂しいわ。苦しいわ。毎晩、毎晩泣きたくなってまうねん。」

私は言葉が出なかった。何も言えなかった。
いつのまにか、ツキさんも泣いていた。

「カリン。私な、カリンと同い年やで。
　外国で飛び級して、色んな学校卒業したけどな。
　実はな、今日、死のうと思って外に出たんよ。
　人生で一回飲みたかったお酒飲んでな、
　飛び降りとかなんか適当に死のうと思って外出したんよ。
　カリンを一目見た時な、この子すごいわって感動してん。
　カリンが、話聞かせてって言うから、私が生きる理由ができたんよ。
　カリンはな、私の命の恩人やねん。」

ツキさんが、私に抱きついてきた。
長い髪から、フワッと甘いシャンプーの香りがする。
近くで存在を感じていると、本当に私と同い年なんだなと感じられた。
細い腰、ツヤツヤの長い髪、若い声、しわひとつない肌。
全てが潤っていて、輝いていた。
それでも、ツキさんが大人っぽく見えたのは、
多分、目が死んでいたから。
光が入っていない、真っ暗な目だった。
それでも、その眼に私がうつることで、
もう一度輝くなら、私は喜んでツキさんと暮らすだろう。

気づいた時には布団の上で、お互いに安らかな寝息を立てていた。