春風が運ぶ恋

シュガーよりスパイス

深夜の作業場は孤独と不安を掻き立てる。

けど今日の杏は手を止めなかった。
まずは通年のもの。

一種類ごとに完成していく菓子。

震えていた手も、いざ形作る時には震えを無くした。
どこを触れば、菓子がどんな顔つきに変わるか分かる。そこには恐れなどが立ち入る隙は無かった。触れ方次第で菓子の顔が決まる。そこには静寂の水面のような緊張感。繊細な力加減が求められる。

そしてお目当ての春の練り切りと向き合う時、手のひらに嫌な汗をかいた。

それでも杏は作ることをやめなかった。

どれくらいの時間が経っただろうか？

全てが出揃い

ふ〜。と一息ついて、菓子をひとつずつ確認する。

見栄えも、うん、大丈夫。
味は？うん、大丈夫。

そして問題の練り切りを口に入れる。
杏の表情が消え、春の練り切りだけ、全てゴミ箱へと捨てた。

それでも、菓子が作れた自信は大きかった。
最初の位置に戻って来ただけなのに、少しだけ誇らしくさえ思えた。

今日は階段を登る足音が軽い。