最後の授業

全員が音楽室から出て行き、ピアノの蓋を閉じる。
準備室に彼らが片付けた楽器のチェックをして、窓を施錠、机の中の忘れ物確認をした。

「あっ、リコーダー……」

名前を見ると理貴(りき)のものだった。

教室で担任と共に帰りの会を済ませ、「さようなら」と声を合わせた挨拶が、さっきからあちこちで聞こえていた。

ここでの授業が最後だからと、楽器の整頓をしていて、時間がかかってしまった。

もう下校に向けて、教室から校庭に出ている頃だろうか……

私は理貴のリコーダーを掴むと、音楽室のドアから真っ直ぐ続く廊下を小走りで急いだ。
廊下の突き当たりから一つ手前、彼らの教室にはもう誰も居ない。

「あぁ〜もう校庭で並んでるか……」

私はその奥の階段を急ぎ足で下りる。
すると、２階から階段を上がって来た翔(かける)と、踊り場でバッタリ遭遇した。

「翔くん、何？　忘れ物？」

「いや……」

翔は一旦私と合った目を床に落とし、言い淀む。

「じゃ、何？　もうみんな外で並んでるんでしょ？　急がなきゃ」

ふと翔の視線が、私が持っているリコーダーに動く。

「それ……忘れ物？」

「そう！　理貴くんのだった。渡しに行こうかと」

「あぁ、じゃ、おれ、渡してやる。同じ通学団だし、同じ団地だし」

そう言えば聞いた事がある。
二人は保育園も同じで、低学年までは仲が良かったのに……と。

「ああ、そうだったね。じゃお願いしようかな」

そう言って渡したものの、翔は急いで階段を下りるでもなく、また床に目を落とす。