残念な顔だとバカにされていた私が隣国の王子様に見初められました

白い魔法使い

※※※

　ゼインは、ウォルターの部屋に来ていた。既に夜の帳が下りる頃だ。カーテンが閉められ、部屋は暗い。ウォルターはベッドで眠っていた。その顔には黒い影がかかっている。

（随分やつれてるな。もう立ち上がることも出来ないか）

　枕元に、一冊の古い本が置いてあった。

（……これだな）

　まずは経緯を知ろうと、ゼインはウォルターの額に手を当てた。ウォルターの記憶が飛び込んでくる。
　その中から重要な部分だけを選び取った。

　まず最初は六歳の時。幼いアンジェリカと出会い、恋心を抱く。だが公爵令嬢と結婚など出来ないと知って絶望。

（ふむ……その頃、彼はこの本を拾うのか）

　道端に落ちていた本に呼ばれ、恐る恐る拾い上げるウォルター。中を開くと、頭の中に声が響いた。

「私は魔法使い。あなたの願いを叶えてあげましょう」

「本当に？　だったら、アンジェリカと結婚させて！」

「これはまた、今すぐには出来ないお願いですねえ。まだあなた六歳でしょう」

「だって、アンジェリカはとても美しくて、放っておいたら王太子のお妃に選ばれてしまうよ！　それに、身分が違い過ぎて僕とは結婚出来ないんだ」

「では、彼女が美しくなければいい。彼女の姿を醜く変えてあげましょう。そうすれば誰も彼女を欲しがらない。彼女が行き遅れて困っているところをあなたが申し込めばいい。きっと喜んで受けてくれるでしょう」

「ええっ？　彼女を醜く？　そんなの嫌だ！」

「大丈夫ですよ。本当に醜くする訳ではありません。醜く見える魔法をかけるのですよ。そして、彼女が十八歳の誕生日を迎える瞬間に、魔法は解けて美しい彼女に戻ります。ですから、あなたはそれまでに彼女の心を手に入れなければなりません」

「そうか！　アンジェリカが誰にも求婚されないようにするんだね！　わかったよ。お願いします！」