ホワイトピンクの恋人

「そもそも他人(ひと)に頼んねぇで、真面目に講義出とけよ！」
「その中には、オマエが行かないでーって駄々捏ねたヤツもあんだけどねぇ」
　ぐっと息を飲み、頰に朱を走らせるのは、心当たりがあるからだろう。

「あーもうっ！　一年早く生まれたかったっ！！」

　羞恥と口惜しさに赤くした顔を歪め、潤んだ目で攻撃的にに睨みつけてくる様が、どれほど扇情的か──きっとコイツは、分かっていない。
「俺と同学年(タメ)だったら、そもそもこういう関係になってねぇだろ」
　高校で、バスケ部の先輩後輩から始まった関係だ。
　先輩だから、鼻っ柱の強い後輩の捻くれた根性を叩き直してやろうと思えた。
　きっと後輩だから、傲岸不遜な先輩に、遠慮も手加減も抜きに食ってかかれた。
　どれほど相手に嫌われようが憎まれようが構わなかったから、互いに飾らず本音で言い合い全力でぶつかり合った。
　それがまさか、こういった関係に落ち着くとは思っても見なかったのだが。
　うーっ、と低く唸るコイツも、それが分かっているから、返す言葉が無いのだろう。
　それでも。

「いっつも、オレばっかりが追っかけて、アンタは余裕で……ずるい」

　苦しげに顔を歪め、奥歯を噛み締めていた口から漏れた言葉は、聞き逃すほどに小さい。掠れる声は微かに震え、それが抑え切れず溢れ落ちた本音であることを知らしめる。

　思わず──盛大に、舌打ちをした。