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「いっらしゃいませ」 間接照明が仄暗い店内に雰囲気を与え、品の良いウェイターが俺たちを出迎えた。 「予約している杉山です」 「杉山様、お待ちしておりました」 彼の名前を聞いたウェイターが軽く頭を下げ、俺たちを席まで案内する。 丁寧な接客態度とお洒落な店内に安い店ではない事が伺える。 大理石に似た模様の白い扉を開き、個室に案内された俺は少し緊張した。 高い店に来るのは初めてじゃない。けど片手に収まる程度しか経験がない。 目の前に座る彼は対照的に慣れた様子で。 ウェイターから渡されたおしぼりは暖かくラベンダーの香りがした。 「お決まりになりましたらお呼びください」 退室する瞬間までウェイターは丁寧で、まるで金持ちになった気分を味わえた。 「何飲みます?」 ファミレスの薄くてペラペラなメニューとは違い重厚感のある厚いメニュー表。 ソフトドリンクの欄から黒烏龍茶を選び彼に伝えると、「飲まないんですか?」と聞かれた。 「明日の仕事に響くと嫌なので遠慮します」 そう答えると、彼は「そうですか」とだけ返した。 本当は違うけど。 アルコールは8時間経過すれば抜ける。 だから今飲んだって平気だ。どうせ夜勤だから。 二日酔いするほどアルコールに弱くもない。ただ飲みたくなかった。あの夜みたいに呑まれてしまうかもしれないから。 料理は彼に任せた。 カタカナばかりの料理名は得意じゃないし分からない。 スペイン産生ハムとキュウイのサラダを彼は選んでいたが、果たして美味いのか。 その他に3品ほどオーダーしていたが、どれも気取っていて味の予想が難しかった。 「あ、これ。気に入ってもらえるといいんだけど」 タイミングを見計らい彼が鮮やかな紙袋を俺に渡す。 俺は「ありがとうございます」と頭を下げて紙袋を受け取り、彼に中身を見ていいか確認した。 「是非是非。観てください」 ちょっとソワソワして見える彼に口元が緩んだ。 少しだけ可愛く思える。
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